Απαγόρευση αρωματισμένων υγρών ατμίσματος; Μια πολύ κακή ιδέα.
27 Σεπτεμβρίου 2021 | Δρ Martin Juneau, M.D., FRCP
Θα ήταν εξαιρετικά ατυχές αν ο ηθικός πανικός που δημιουργήθηκε από την αύξηση του αριθμού των νέων ατμιστών στερήσει από τα άτομα που πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν πολύ ισχυρό εθισμό στον καπνό του καλύτερου εργαλείου που έχει εντοπιστεί μέχρι στιγμής για να κόψει το κάπνισμα, δηλαδή το άτμισμα των γεύσεων εκτός από αυτό του καπνού.
Dr Martin Juneau, M.D., FRCP
Cardiologue, directeur de l'Observatoire de la prévention de l'Institut de Cardiologie de Montréal. Professeur titulaire de clinique, Faculté de médecine de l'Université de Montréal. / Cardiologist and Director of Prevention Watch, Montreal Heart Institute. Clinical Professor, Faculty of Medicine, University of Montreal.
Επισκόπηση
• Ως απάντηση στην αύξηση του αριθμού των νέων ατμιστών, η Health Canada πρότεινε πρόσφατα να απαγορευτούν τα περισσότερα αρωματικά συστατικά στα υγρά ατμίσματος.
• Τα δεδομένα που συλλέχθηκαν στο Σαν Φρανσίσκο, όπου η απαγόρευση της πώλησης αρωματισμένων υγρών ατμίσματος έχει τεθεί σε ισχύ από το 2018, δείχνει σημαντική αύξηση του αριθμού των νέων που έχουν καπνίσει τσιγάρα μετά την εισαγωγή αυτού του μέτρου, γεγονός που εγείρει σοβαρές αμφιβολίες για την αποτελεσματικότητα αυτής της προσέγγισης.
• Επιπλέον, η απαγόρευση των γεύσεων ατμίσματος θα στερήσει από αρκετές χιλιάδες ενήλικες καπνιστές το καλύτερο διαθέσιμο εργαλείο για να σταματήσουν το κάπνισμα, όπως τεκμηριώνεται από αρκετές πρόσφατες κλινικές μελέτες.
• Το σχέδιο για την εξάλειψη των ατμογραφιών από την αγορά φαίνεται επομένως απερίσκεπτο και πιστεύουμε ότι η αίτησή της θα πρέπει τουλάχιστον να καθυστερήσει εν αναμονή ενός καλύτερου προσδιορισμού των επιπτώσεών της στα ποσοστά καπνίσματος, τόσο μεταξύ των νέων όσο και των ενηλίκων.
Η Health Canada ζήτησε πρόσφατα σχόλια σχετικά με τους προτεινόμενους κανονισμούς για την απαγόρευση των περισσότερων αρωματικών συστατικών στα υγρά ατμού, με εξαίρεση έναν περιορισμένο αριθμό συστατικών για την προσφεύγιση του καπνού ή της γεύσης μέντας / μενθόλης. Η παρούσα πρόταση βασίζεται σε τέσσερις παραδοχές:
• Υπάρχει προφανώς μια «επιδημία ατμίσματος» μεταξύ των νέων Καναδών.
• Τα αρωματισμένα υγρά πιστεύεται ότι είναι ένας από τους κύριους παράγοντες που συμβάλλουν στην ταχεία αύξηση του ατμίσματος μεταξύ των νέων.
• Οι ατμιστές θα αναπτύξουν εθισμό στη νικοτίνη και θα αρχίσουν να καπνίζουν τσιγάρα. Με άλλα λόγια, το άτμισμα θα ήταν ένα σκαλοπάτι για τον καπνό, αυτό που κοινώς ονομάζεται «φαινόμενο πύλης».
• Ως αποτέλεσμα, η εξάλειψη των γεύσεων από τα υγρά ατμού θα αποθαρρύνει τη χρήση του ηλεκτρονικού τσιγάρου και έτσι θα βοηθήσει στην πρόληψη του καπνίσματος των νέων.
Ο στόχος της προστασίας των νέων από τον καπνό είναι προφανώς αξιέπαινος, αλλά μια προσεκτική εξέταση των δεδομένων που συσσωρεύτηκαν τα τελευταία χρόνια εγείρει αρκετές αμφιβολίες σχετικά με την αποτελεσματικότητα της απαγόρευσης των αρωματισμένων υγρών ατμίσματος για την επίτευξη αυτού του στόχου. Επιπλέον, αυτό το έργο αγνοεί εντελώς τις δυνητικά καταστροφικές συνέπειες μιας τέτοιας απαγόρευσης στους ενήλικες που χρησιμοποιούν αρωματισμένα ηλεκτρονικά τσιγάρα για να σταματήσουν το κάπνισμα. Πριν από την εξάλειψη των γεύσεων ατμίσματος από την τρέχουσα αγορά, πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό να κάνουμε ένα βήμα πίσω και να εξετάσουμε τις πιθανές αρνητικές επιπτώσεις αυτής της απαγόρευσης, τόσο μεταξύ των νέων όσο και των ενηλίκων καπνιστών.
Το κάπνισμα των νέων βρίσκεται σε ιστορικό χαμηλό. Καταρχάς, είναι σημαντικό να αναφέρουμε ότι έχουμε σημειώσει θεαματική πρόοδο στον αγώνα κατά του καπνίσματος της νεολαίας. Παραδόξως, πολύ λίγα ειπώθηκαν σχετικά, αλλά ο αριθμός των μαθητών γυμνασίου που καπνίζουν τακτικά τσιγάρα βρίσκεται σήμερα σε ιστορικό χαμηλό, με μόνο το 3% των νεαρών καπνιστών ηλικίας 15-19 ετών το 2020 στον Καναδά, σε σύγκριση με περισσότερο από το 30% στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Ένα παρόμοιο φαινόμενο παρατηρείται στις περισσότερες βιομηχανικές χώρες: στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, υπάρχουν μόνο το 2,4% των καπνιστών στο γυμνάσιο σε σύγκριση με 27% το 2000. Με συγκεκριμένους όρους, αυτό σημαίνει ότι τα τελευταία 20 χρόνια, έχουμε μειώσει το ποσοστό των νεαρών καπνιστών κατά 90%, το οποίο είναι εκπληκτικό.
Φυσικά, μπορεί να επιθυμούμε να μειώσουμε ακόμη περισσότερο αυτόν τον αριθμό, αλλά πρέπει ωστόσο να παραδεχτούμε ότι οι προσπάθειες των τελευταίων ετών στην καταπολέμηση του καπνού έχουν αποδώσει καρπούς και ότι έχουμε επιτύχει συλλογικά να καταστήσουμε το κάπνισμα μια περιθωριακή και παλιομοδίτικη συμπεριφορά, που απορρίπτεται από τη συντριπτική πλειοψηφία των νέων. Δεδομένου ότι περισσότερο από το 90% των ενηλίκων καπνιστών άρχισαν να καπνίζουν ως έφηβοι, αυτό σημαίνει ότι η επόμενη γενιά ενηλίκων θα είναι συντριπτικά μη καπνιστές και κατά συνέπεια πολύ λιγότερο από τα προβλήματα υγείας που προκαλούνται από το κάπνισμα (ειδικά τον καρκίνο του πνεύμονα) σε σχέση με τις προηγούμενες γενιές. Ως εκ τούτου, το σημερινό status quo αντιπροσωπεύει μια άνευ προηγουμένου νίκη στον αγώνα κατά του καπνού.
Λίγοι νέοι ατμίζουν τακτικά και όσοι το κάνουν είναι καπνιστές ή πρώην καπνιστές. Ο αριθμός των νέων που ατμίζουν έχει αυξηθεί τα τελευταία χρόνια. Τα τελευταία στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι το 2019, περίπου το 41% των ατόμων ηλικίας 16-19 ετών είχαν δοκιμάσει αυτά τα προϊόντα τουλάχιστον μία φορά, σε σύγκριση με 29% το 2017. Από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να αναφερθεί απολύτως ότι αυτός ο αριθμός των ατμών είναι τεχνητά διογκωμένος συμπεριλαμβάνοντας νέους που έχουν πειραματιστεί μόνο με ηλεκτρονικά τσιγάρα σε λίγες περιπτώσεις. Όταν περιορίζουμε την ανάλυση σε όσους χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα τουλάχιστον 20 φορές το μήνα, τα δεδομένα είναι πολύ λιγότερο θεαματικά, με 5,7% τακτικούς ατμιστές (δείτε το άρθρο μας για αυτό). Επιπλέον, η συντριπτική πλειοψηφία αυτών των τακτικών ατμιστών είναι καπνιστές ή πρώην καπνιστές, με μόλις το 1% που δεν έχουν καπνίσει ποτέ τσιγάρα. Αυστηρά μιλώντας, επομένως δεν υπάρχει επιδημία ατμίσματος, ειδικά από τότε που τα τελευταία στοιχεία των ΗΠΑ δείχνουν ότι το ποσοστό των νέων ατμιστών έχει μειωθεί κατά 50% τα τελευταία δύο χρόνια, γεγονός που θα μπορούσε να υποδηλώνει ότι το άτμισμα είναι πολύ περισσότερο μια περαστική μόδα παρά μια διαρκή μεταμόρφωση στις συνήθειες των νέων.
Θα μπορούσε αυτό το άτμισμα μεταξύ των νέων, ακόμη και αν δεν φτάσει πραγματικά σε επιδημικές διαστάσεις, να συνεχίσει να διαγράφει αυτή την πρόοδο και να οδηγήσει σε έξαρση του καπνίσματος των νέων; Οι οργανισμοί ελέγχου καπνιστών φαίνεται να το πιστεύουν και γι 'αυτό θέλουν να εξαλείψουν τις γεύσεις από τα υγρά ατμίσματος για να κάνουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα λιγότερο ελκυστικά στους νέους. Με άλλα λόγια, είναι εδώ ένα ερώτημα για να γίνουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα «άσχημα» για να μειώσουν την ελκυστικότητα και την κοινωνική αποδοχή τους και έτσι να εμποδίσουν την έκθεση σε ένα προϊόν με βάση τη νικοτίνη να προκαλέσει τους νέους να στραφούν στον καπνό (φαινόμενο πύλης).
Αυτός ο φόβος ενός σκαλοπατιού προς τον καπνό είναι κατά κάποιο τρόπο παρόμοιος με την παλιά νοοτροπία του πολέμου κατά των ναρκωτικών. Εκείνη την εποχή (προς το τέλος της δεκαετίας του 1960), πιστευόταν ότι οι χρήστες ναρκωτικών προσελκύονταν ανεπανόρθωτα από όλο και πιο επικίνδυνα προϊόντα. Σύμφωνα με αυτή την πεποίθηση, ένας καπνιστής κάνναβης διέτρεχε πολύ υψηλό κίνδυνο να γίνει εθισμένος στην ηρωίνη, λες και οι άνθρωποι που προσελκύονταν από ένα ναρκωτικό δεν ήταν σε θέση να ελέγξουν τον εαυτό τους και ήταν καταδικασμένοι να θέλουν πάντα να προχωρήσουν περισσότερο, ακόμα κι αν αυτό σήμαινε να καταστρέψουν τον εαυτό τους. Γνωρίζουμε τώρα ότι αυτοί οι φόβοι ήταν εντελώς αδικαιολόγητοι και ότι μόνο και μόνο επειδή οι άνθρωποι απολαμβάνουν τις επιπτώσεις ενός ψυχαγωγικού φαρμάκου δεν σημαίνει ότι θα γίνουν παράλογοι. Η νομιμοποίηση της κάνναβης αντικατοπτρίζει αυτή την αλλαγή στην αντίληψη των μαλακών ναρκωτικών.
Ο ίδιος συλλογισμός μπορεί να εφαρμοστεί στο άτμισμα: γιατί ένα νεαρό άτομο που του αρέσει το άτμισμα να αποφασίσει να «προχωρήσει περισσότερο» και να απευθυνθεί σε μια πηγή νικοτίνης που είναι γνωστό ότι είναι επιβλαβής, λιγότερο ορεκτική, πιο δαπανηρή και εντελώς απορριπτόμενο από την κοινωνία όπως τα τσιγάρα; Τα δεδομένα που συγκεντρώθηκαν τα τελευταία χρόνια δείχνουν ότι αυτό είναι πράγματι απίθανο και ότι μακριά από το να είναι ένα σκαλοπάτι για τον καπνό, τα ηλεκτρονικά τσιγάρα θα μπορούσαν αντ 'αυτού να αντιπροσωπεύουν ένα υποκατάστατο των παραδοσιακών τσιγάρων.
Το άτμισμα δεν οδηγεί στο κάπνισμα. Καταρχάς, θα πρέπει να επισημανθεί ότι η υπόθεση της επίδρασης της πύλης είναι εντελώς ασυμβίβαστη με την τρέχουσα κατάσταση του καπνίσματος των νέων. Παρόλο που τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι διαθέσιμα εδώ και αρκετά χρόνια, η πραγματικότητα είναι ότι το ποσοστό των νέων που καπνίζουν τσιγάρα καπνού συνεχίζει να μειώνεται χρόνο με το χρόνο. Η άφιξη των ηλεκτρονικών τσιγάρων τύπου pod-mody (Juul, για παράδειγμα), τα οποία είναι ακόμη πιο αποτελεσματικά όσον αφορά την απορρόφηση της νικοτίνης, δεν επηρέασαν αυτή την πτωτική τάση στο κάπνισμα μεταξύ των νέων και, αντίθετα, το επιτάχυνε ακόμη και. Με άλλα λόγια, η «επιδημία άτμησης» μεταξύ των νέων, τόσο πολύ που επικαλείται οργανώσεις κατά του καπνίσματος, δεν έχει οδηγήσει σε αύξηση, αλλά μάλλον σε σημαντική μείωση του καπνίσματος των νέων, κάτι που προφανώς θα ήταν αδύνατο αν το άτμισμα οδηγούσε τους νέους να καπνίζουν τσιγάρα.
Ο ισχυρισμός ότι το άτμισμα είναι μια πύλη για τον καπνό βασίζεται σε μια παρερμηνεία μελετών που έχουν αντιμετωπίσει αυτό το ζήτημα. Αυτές οι μελέτες δείχνουν ότι η χρήση ηλεκτρονικού τσιγάρου συνδέεται πράγματι με αυξημένο κίνδυνο καπνίσματος τσιγάρων, ο οποίος μπορεί φαινομενικά να επικυρώσει την ύπαρξη ενός φαινομένου πύλης. Στην πραγματικότητα, ωστόσο, είναι αδύνατο να δημιουργηθεί μια άμεση σχέση αιτίας και αποτελέσματος μεταξύ των δύο συμπεριφορών λόγω αυτού που ονομάζεται «κοινές υποχρεώσεις»: οι νέοι που προσελκύονται από τη νικοτίνη θα πειραματιστούν με διάφορες διαθέσιμες μορφές, χωρίς αυτό το νόημα ότι η προσπάθεια θα τους ωθήσει προς την άλλη.
Στην πράξη, οι μελέτες δείχνουν αδιαμφισβήτητα ότι η συντριπτική πλειοψηφία των ατμιστών είναι καπνιστές ή πρώην καπνιστές, με λιγότερο από το 1% των κανονικών αλετών που δεν έχουν καπνίσει ποτέ. Αυτό υποδηλώνει ότι αν υπάρχει αποτέλεσμα πύλης, είναι μάλλον προς την αντίθετη κατεύθυνση (και θετική όσον αφορά τη μείωση της βλάβης του καπνού), δηλαδή από τα τσιγάρα στο άτμισμα.
Το άτμισμα είναι ένα υποκατάστατο του καπνίσματος. Είτε σας αρέσει είτε όχι, η νικοτίνη είναι εδώ και καιρό ένα ψυχαγωγικό φάρμακο που προσελκύει σημαντικό αριθμό νέων. Για μεγάλο χρονικό διάστημα, ο καπνός ήταν η μόνη διαθέσιμη πηγή αυτού του φαρμάκου και για το λόγο αυτό τα ποσοστά του καπνίσματος των νέων έφθασαν σε ανησυχητικά υψηλά μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2000. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει πλέον σήμερα, τουλάχιστον στις βιομηχανικές χώρες. Το ηλεκτρονικό τσιγάρο ανταγωνίζεται τώρα άμεσα τον καπνό και αντιπροσωπεύει στην πράξη μια πολύ πιο ελκυστική εναλλακτική λύση για τους χρήστες νικοτίνης.
Εκτός από μια καλύτερη γεύση (λόγω των γεύσεων που προστίθενται στα υγρά ατμίσματος) και την αφαίρεση των ελαττωμάτων του καπνιστού καπνού (η μυρωδιά, ειδικότερα), ένα αξιοσημείωτο πλεονέκτημα του ηλεκτρονικού τσιγάρου είναι ότι είναι πολύ λιγότερο επιβλαβές για την υγεία από τα παραδοσιακά τσιγάρα. Ενώ η καύση του καπνού παράγει αρκετές χιλιάδες εξαιρετικά τοξικές και καρκινογόνες ενώσεις που αυξάνουν δραματικά τον κίνδυνο εμφάνισης μιας σειράς παθολογιών, ιδίως καρδιαγγειακών παθήσεων και καρκίνου του πνεύμονα, η ποσότητα των περισσότερων από αυτές τις ενώσεις μειώνεται κατά 99% στους ατμούς που προέρχονται από ηλεκτρονικές συσκευές τσιγάρων (δείτε το άρθρο μας για το θέμα αυτό). Σύμφωνα με αρκετές μεγάλες επιστημονικές συσχετίσεις (Public Health England, Académie française de médecine, National Academies of Science, Engineering and Medicine of the United States), τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι τουλάχιστον 20 φορές πιο επιβλαβή από τον καπνιστό καπνό.
Ως εκ τούτου, το άτμισμα έχει πολλά ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα έναντι του καπνού με καπνό και για το λόγο αυτό η νέα τεχνολογία καθιερώνεται ως υποκατάστατο των τσιγάρων καπνού μεταξύ των χρηστών νικοτίνης. Οι οικονομικές αναλύσεις επιβεβαιώνουν επίσης αυτόν τον ρόλο της υποκατάστασης, δεδομένου ότι η αύξηση του φόρου σε ένα από τα προϊόντα (καπνό ή ηλεκτρονικό τσιγάρο) οδηγεί σε μείωση της κατανάλωσης του φορολογούμενου προϊόντος προς όφελος του άλλου. Για παράδειγμα, μια μελέτη έδειξε ότι η αύξηση του φόρου στα ηλεκτρονικά τσιγάρα συσχετίστηκε με μείωση του ατμίσματος και παράλληλη αύξηση της πώλησης τσιγάρων καπνού. Αντίθετα, η ισοδύναμη αύξηση του φόρου καπνού οδηγεί σε αύξηση του αριθμού των ατμιστών. Ως εκ τούτου, τα δύο προϊόντα υποκαθιστούν από οικονομική άποψη, γι’ αυτό και η μείωση της ανταγωνιστικότητας του ηλεκτρονικού τσιγάρου λόγω της υψηλότερης τιμής έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση του καπνίσματος. Έχει υπολογιστεί ότι για κάθε φυσίγγιο (pod) υγρού ατμίσματος που δεν αγοράζεται λόγω αύξησης φόρου, θα πωλούνται επιπλέον 6 πακέτα τσιγάρων καπνού. Δεδομένου ότι η απαγόρευση των αρωματισμένων υγρών ατμίσματος θα μειώσει επίσης την ανταγωνιστικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων, υπάρχει ανησυχία ότι θα μπορούσε να συμβεί ένα παρόμοιο φαινόμενο (βλ. επόμενα τμήματα).
Συνολικά, αυτές οι παρατηρήσεις δείχνουν ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο μπορεί κατά κάποιο τρόπο να θεωρηθεί ως μια διασπαστική τεχνολογία, δηλαδή μια καινοτομία που έχει τη δυνατότητα να ανταγωνιστεί τον καπνό και ακόμη και ενδεχομένως να το αντικαταστήσει ως κύρια πηγή νικοτίνης που καταναλώνεται από τον πληθυσμό (π.χ. ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές που έχουν εξαλείψει τις κάμερες ταινιών).
Αυτό είναι πολύ ενδιαφέρον, δεδομένου ότι συνήθως δεν υπάρχει επιστροφή όταν μια τεχνολογία αντικαθιστά μια άλλη. Για να πάρουμε ένα απλό παράδειγμα, το streaming έχει κάνει τις λέσχες ενοικίασης ταινιών DVD ένα πράγμα του παρελθόντος, ακριβώς όπως τα DVD είχαν προηγουμένως οδηγήσει τις κασέτες VHS από την αγορά. Είναι αδιανόητο ότι θα επιστρέψουμε ποτέ σε αυτές τις παλιές τεχνολογίες, όπως μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι το τηλέφωνο καντράν δεν θα πάρει ποτέ τη θέση των σημερινών κινητών τηλεφώνων μας. Ως εκ τούτου, το ηλεκτρονικό τσιγάρο έχει τη δυνατότητα να εξαλείψει τα τσιγάρα καπνού μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, ένα προϊόν το οποίο, θα πρέπει να θυμόμαστε, είναι υπεύθυνο για σχεδόν 8 εκατομμύρια πρόωρους θανάτους κάθε χρόνο. Οι πολυεθνικές καπνοβιομηχανίες γνωρίζουν πολύ καλά αυτή την εξέλιξη της αγοράς και για το λόγο αυτό απομακρύνονται σταδιακά από τα παραδοσιακά τσιγάρα για να αναπτύξουν λιγότερο επιβλαβείς ηλεκτρονικές εκδόσεις, ακόμη και να προβλέψουν την πλήρη εξαφάνιση των παραδοσιακών τσιγάρων τα επόμενα 10 έως 15 χρόνια.
Η απαγόρευση των γεύσεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε αύξηση του καπνίσματος των νέων. Ο κύριος φόβος που επικαλείται για να δικαιολογήσει την απαγόρευση των αρωματισμένων υγρών ατμίσματος, δηλαδή μια μαζική μετανάστευση νέων ατμιστών στα παραδοσιακά τσιγάρα, επομένως φαίνεται αδικαιολόγητος και μπορεί κανείς να αναρωτηθεί για τη συνάφεια της αλλαγής του τρέχοντος status quo. Ειδικά, δεδομένου ότι είναι απαραίτητο να ληφθεί υπόψη ότι η απαγόρευση των γεύσεων θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις αντίθετα με αυτά που αναζητούνται. Δεδομένου ότι φαίνεται όλο και πιο προφανές ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο είναι υποκατάστατο των τσιγάρων καπνού, δεν υπάρχει κίνδυνος με την αποθάρρυνση του ατμίσματος να σπρώχνουμε νέους ατμιστές που είναι πιο εθισμένοι στη νικοτίνη προς τον καπνό; Όπως το έθεσε πρόσφατα η Δημόσια Υγεία της Αγγλίας, «Εάν μια προσέγγιση καθιστά τα ηλεκτρονικά τσιγάρα λιγότερο προσβάσιμα, λιγότερο εύγευστα ή αποδεκτά, πιο δαπανηρή, λιγότερο φιλική προς τον καταναλωτή ή λιγότερο φαρμακολογικά αποτελεσματική, τότε προκαλεί βλάβη διαιωνίζοντας το κάπνισμα».
Δεδομένου ότι η στρατηγική της απαγόρευσης των γεύσεων ατμίσματος είναι αρκετά πρόσφατη, δεν είναι ακόμη σαφής πώς ακριβώς θα αντιδράσουν οι νέοι στην εξαφάνιση αυτών των γεύσεων. Από την άλλη πλευρά, τα προκαταρκτικά δεδομένα είναι πολύ ανησυχητικά. μια μελέτη που πραγματοποιήθηκε στην περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, όπου η απαγόρευση της πώλησης αρωματισμένων υγρών ατμίσματος ισχύει από το 2018, έδειξε πρόσφατα σημαντική αύξηση του αριθμού των νέων που κάπνιζαν τσιγάρα μετά την εισαγωγή αυτού του μέτρου, ενώ η τάση του καπνίσματος συνεχίζει να μειώνεται σε άλλα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών όπου αυτές οι γεύσεις δεν έχουν απαγορευτεί.
Μια έρευνα σε νεαρούς ενήλικες ηλικίας 18-34 ζωγραφίζει μια παρόμοια εικόνα: Όταν ρωτήθηκε τι θα έκαναν αν απαγορευόταν οι γεύσεις ατμίσματος, το 33,2% απάντησε ότι πιθανότατα θα χρησιμοποιούσαν τα τσιγάρα καπνού ως πηγή νικοτίνης. Ως εκ τούτου, φαίνεται να υπάρχει ένα σημαντικό ποσοστό των νέων ατμιστών που θα μπορούσαν να κάνουν το άλμα στα τσιγάρα καπνού ως απάντηση στην εξαφάνιση των γεύσεων ατμίσματος, η οποία είναι προφανώς η αντίστροφη του επιθυμητού αποτελέσματος. Κατά την άποψή μας, εάν ο στόχος του έργου για την πλήρη απαγόρευση των αρωματισμένων υγρών ατμίσματος είναι η πρόληψη της αύξησης του καπνίσματος των νέων, αυτές οι παρατηρήσεις θα πρέπει τουλάχιστον να προκαλέσουν καθυστέρηση στην εφαρμογή αυτού του μέτρου, ενώ περιμένουν να είναι σε θέση να επιβεβαιώσουν ή όχι αυτή την ανοδική τάση. Σε έναν τομέα όπου δύο προϊόντα βρίσκονται σε άμεσο ανταγωνισμό μεταξύ τους, κάθε προσπάθεια να καταστεί το ένα από τα δύο προϊόντα λιγότερο ελκυστικό (με τη χρήση του ή απαγορεύοντας τις γεύσεις, για παράδειγμα) είναι πιθανό να ευνοήσει έντονα το άλλο. Δεδομένων των καταστροφικών επιπτώσεων του καπνού στην υγεία, αυτό είναι ένας τεράστιος κίνδυνος που αξίζει προσεκτική εξέταση.
Οι γεύσεις ατμίσματος παίζουν σημαντικό ρόλο στην παύση του καπνίσματος. Οι ενήλικες καπνιστές ξεχνιούνται σε μεγάλο βαθμό στην τρέχουσα συζήτηση για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, παρόλο που είναι μακράν οι κύριοι χρήστες αυτών των προϊόντων. Γίνεται πολύς λόγος για τους (πολύ υποθετικούς) κινδύνους μιας αύξησης του καπνίσματος των νέων που προκαλείται από το άτμισμα, αλλά η τεράστια, κλινικά αποδεδειγμένη συμβολή των ηλεκτρονικών τσιγάρων ως βοήθημα διακοπής του καπνίσματος παραβλέπεται εντελώς. Σε τυχαιοποιημένες κλινικές δοκιμές (το πρότυπο αριστείας για την κλινική έρευνα), παρατηρείται ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα είναι περίπου δύο φορές πιο αποτελεσματικά στην οδήγηση στο κάπνισμα από τις παραδοσιακές προσεγγίσεις (μπαλώματα, ούλα). Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τους βαρείς καπνιστές, οι οποίοι είναι πολύ εξαρτημένοι, όπου παρατηρείται ένα ακόμη πιο εντυπωσιακό ποσοστό επιτυχίας για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα, 6 φορές υψηλότερο από ό, τι με τα τυπικά υποκατάστατα νικοτίνης.
Δεν υπάρχει τίποτα περιλαβές ή θεωρητικό σχετικά με την αποτελεσματικότητα των ηλεκτρονικών τσιγάρων στην προώθηση της διακοπής του καπνίσματος: έρευνες αποκαλύπτουν ότι τουλάχιστον 4,3 εκατομμύρια Αμερικανοί, 2,4 εκατομμύρια Βρετανοί και 7,5 εκατομμύρια Ευρωπαίοι έχουν κόψει το κάπνισμα χάρη σε αυτές τις συσκευές, μειώνοντας ταυτόχρονα δραστικά τον κίνδυνο θανάτου πρόωρα. Ως εκ τούτου, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα ηλεκτρονικά τσιγάρα συνέβαλαν σημαντικά στη σημαντική μείωση του καπνίσματος ενηλίκων παγκοσμίως, από 23,5% το 2007 σε 19% σήμερα.
Το επιχείρημα που επικαλούνται συχνά οι αντίπαλοι του ατμίσματος, δηλαδή ότι δεν αποδεικνύεται ότι το ηλεκτρονικό τσιγάρο μπορεί να βοηθήσει στην παύση του καπνίσματος, επομένως δεν ανταποκρίνεται καθόλου στην επιστημονική πραγματικότητα και σε αυτό που βιώνουν πολλοί πρώην καπνιστές για τους οποίους αυτή η νέα τεχνολογία έχει κυριολεκτικά σώσει τη ζωή τους.
Τα αρωματισμένα υγρά ατμίσματος είναι εξαιρετικά σημαντικά για να επιτρέψουν στους καπνιστές να υιοθετήσουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Οι έρευνες σχετικά με αυτό το θέμα δείχνουν ότι οι ενήλικες προτιμούν πολύ τα φρούτα, τα επιδόρπια και τις γεύσεις καραμελών από αυτό του καπνού. Ως εκ τούτου, οι γεύσεις δεν είναι μόνο ελκυστικές για τους νέους, επειδή για έναν καπνιστή που θέλει να σπάσει τον εθισμό του στα τσιγάρα, τα υγρά ατμίσματος με γεύση καπνού είναι συχνά το τελευταίο πράγμα που αναζητείται. Η απαγόρευση των αρωματισμένων υγρών ατμίσματος θα έχει επομένως την άμεση συνέπεια της εξάλειψης της κύριας απήχησης των ηλεκτρονικών τσιγάρων, μειώνοντας κατά συνέπεια τον αριθμό των καπνιστών που θα μπορούσαν να υιοθετήσουν αυτή τη μέθοδο για να σπάσουν τον εθισμό τους στα τσιγάρα. Κατά τη γνώμη μας, αυτό είναι μια τεράστια παράπλευρη απώλεια στην προτεινόμενη απαγόρευση γεύσης, δεδομένου ότι η αποδοχή ενός υποκατάστατου των τσιγάρων είναι απαραίτητη για διακοπή. Στην πραγματικότητα, μια πρόσφατη μελέτη έδειξε ότι οι ενήλικες καπνιστές που άρχισαν να ατμίζουν τα αρωματισμένα υγρά (φρούτα, καραμέλες, σοκολάτα κ.λπ.) ήταν πιο πιθανό να είναι σε θέση να σταματήσουν το κάπνισμα από εκείνους που χρησιμοποιούσαν γεύσεις καπνού.
Για όλους αυτούς τους λόγους, μας φαίνεται ότι η απαγόρευση των γεύσεων ατμίσματος είναι μια πολύ κακή ιδέα. Η αποτελεσματικότητα αυτού του μέτρου στη διακοπή του ατμίσματος μεταξύ των νέων είναι αμφισβητήσιμη (οι γεύσεις είναι μόνο ένας από τους παράγοντες που ενθαρρύνουν το άτμισμα), και είναι βέβαιο ότι θα έχει αρνητικές επιπτώσεις στους ενήλικες καπνιστές εξαλείφοντας μια εναλλακτική λύση στον καπνό. Θα πρέπει επίσης να αναφερθεί ότι η μείωση του αριθμού των ενηλίκων που σταμάτησαν το κάπνισμα έχει αρνητικό αντίκτυπο στους νέους, όχι μόνο επειδή το γονικό κάπνισμα είναι ο κύριος παράγοντας κινδύνου που συνδέεται με την έναρξη του καπνίσματος σε παιδιά και εφήβους, αλλά και λόγω του ψυχολογικού τραύματος που προκαλείται από την ασθένεια και / ή το θάνατο που αποδίδεται στο κάπνισμα σε ενήλικες γύρω τους.
Οι διαφωνίες σχετικά με το θέμα του ατμίσματος αντικατοπτρίζουν την εξέλιξη δύο μεγάλων σχολείων σκέψης στην καταπολέμηση του καπνού. Από τη μία πλευρά, υπάρχει αυτό που θα μπορούσαμε να ονομάσουμε «απεχτές» ή απαγορευτικούς, για τους οποίους ο μόνος τρόπος για να μειωθεί το κάπνισμα είναι να απέχουν εντελώς από οποιοδήποτε προϊόν που περιέχει νικοτίνη, ακόμη και όταν είναι καλά τεκμηριωμένο ότι αυτά τα προϊόντα είναι πολύ λιγότερο επιβλαβή από τον καπνιστό καπνό. Επιδιώκοντας να μειώσει τον αριθμό των ατμιστών απαγορεύοντας τις γεύσεις, παρά το γεγονός ότι αυτά τα προϊόντα είναι πολύ λιγότερο επικίνδυνα από τον καπνό, είναι ένα καλό παράδειγμα αυτής της προσέγγισης «όλα ή τίποτα». Στην πράξη, δεν μιλάμε πλέον εδώ μόνο για την καταπολέμηση του καπνού, αλλά μάλλον για μια γενικότερη μάχη κατά της νικοτίνης ως ψυχαγωγικού φαρμάκου, ακόμη και αν αυτό το φάρμακο δεν έχει σημαντικές επιπτώσεις στην υγεία ως τέτοια.
Από την άλλη πλευρά, βρίσκουμε τους «πραγματιστές» που ενδιαφέρονται πολύ περισσότερο για τα αποτελέσματα του σκυροδέματος (μείωση των ασθενειών που σχετίζονται με τον καπνό και τη θνησιμότητα) παρά για τα μέσα για την επίτευξή τους. Σε αυτή την προσέγγιση, τα τσιγάρα παραμένουν ο εχθρός που πρέπει να νικηθεί και οτιδήποτε μπορεί να μειώσει τη ζημιά που προκαλείται από την καύση του καπνού εκτιμάται, ειδικά όταν τα πειραματικά δεδομένα δείχνουν σαφώς μείωση της τοξικότητας, όπως συμβαίνει και για τα ηλεκτρονικά τσιγάρα. Οι Βρετανοί είναι οι ηγέτες σε αυτή την προσέγγιση μείωσης της βλάβης και η υπηρεσία δημόσιας υγείας αυτής της χώρας (Δημόσια Υγεία Αγγλίας) ενθαρρύνει έντονα όλους τους καπνιστές να μεταναστεύσουν στα ηλεκτρονικά τσιγάρα.
Πιστεύω ακράδαντα ότι αυτή η ρεαλιστική προσέγγιση για τη μείωση της βλάβης που προκαλείται από τον καπνό είναι η καλύτερη. Η αποχή είναι μια καλή αρετή στη θεωρία, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι πολλοί καπνιστές είναι εξαιρετικά εθισμένοι στα τσιγάρα και είναι απολύτως ανίκανοι να σταματήσουν χωρίς υποκατάστατο που τους επιτρέπει να απορροφήσουν μια ποσότητα νικοτίνης ισοδύναμη με εκείνη που βρίσκεται στον καπνό. Δεν μπορώ πλέον να μετρήσω τον αριθμό των ασθενών μου που είχαν δοκιμάσει τα πάντα, χωρίς επιτυχία, για να ξεπεράσουν τον εθισμό τους στον καπνό, μέχρι την ημέρα που δοκίμασαν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και τελικά τα κατάφεραν. Μια επιτυχία που υπήρξε σε πολλές περιπτώσεις ένα πραγματικό ζήτημα της ζωής και του θανάτου, επειδή δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πολλοί από αυτούς θα είχαν πεθάνει μέχρι τώρα αν δεν είχαν καταφέρει να σταματήσουν το κάπνισμα. Θα ήταν εξαιρετικά ατυχές αν τα άτομα που πρέπει να αντιμετωπίσουν έναν πολύ βαρύ εθισμό στον καπνό στερούνταν το καλύτερο εργαλείο που έχει εντοπιστεί μέχρι στιγμής για να σταματήσουν το κάπνισμα, δηλαδή το άτμισμα των γεύσεων εκτός από τον καπνό.
Θέμα: Τέλος στις γεύσεις των ηλεκτρονικών τσιγάρων (Αναγνώστηκε 4256 φορές)
